Ékoué Labitey : "Par la culture, on peut faire de la politique et apporter des réponses"

Vous êtes né à Villiers-le-Bel, avez grandi à Élancourt (78), pour enfin déménager dans le XVIIIe arrondissement de Paris et ne jamais le quitter. Quel regard portez-vous sur ces trois lieux de vie ?

Ékoué Labitey : En effet, je suis né à Villiers-le-Bel dans le quartier du Puits-la-Marlière, principalement constitué de grands ensembles. Je n’y suis pas resté longtemps : mes parents ont déménagé à Élancourt, faisant alors partie de ce qu’on appelait les « villes nouvelles », aux habitats neufs, pensées pour améliorer les conditions de vie des habitants. J’y ai passé une enfance absolument merveilleuse ! Il y avait une attraction évidente des artistes. J’ai pu assister à de nombreux concerts, puis ça s’est atténué avec l’émergence d’Internet. Bien que je n’y habite plus depuis près de trente ans, je trouve que ça reste une ville où il y a des opportunités et une volonté de conserver un cadre de vie agréable. À 18 ans, j’avais envie de voler de mes propres ailes et de faire des études en parallèle de ma carrière musicale. Je me suis donc retrouvé dans le XVIIIe arrondissement de Paris. Pigalle, c’est l’ancrage de La Rumeur, nous y avons traîné et joué dans toutes les salles de concert.

Notre ADN, c’est de filmer des gens qui ne sont pas présents dans les films habituellement (...), qui sont aussi les héros anonymes du quotidien

Vous avez cofondé ce groupe, La Rumeur, en 1995. Comment vous êtes-vous lancé dans la musique ?

Cela remonte à l’été de mes 14 ans. C’était pendant la période où le tissu culturel de la ville d’Élancourt se dégradait, où les transports en commun pour aller à Paris étaient très coûteux, en bref, il n’y avait rien à faire. Mon besoin d’écrire est né de l’ennui. J’ai commencé, puis je n’ai plus lâché. On n’écrit jamais pour soi, on le fait avec les personnes qui sont avec nous, ça suscite des ambitions chez les uns et les autres. Et le groupe se crée. Aujourd’hui, il est composé de trois personnes : Philippe, Hamé et moi. Nous travaillons avec deux DJ.